教職生涯首次出任校長就選擇離島蘭嶼，今年退休的前蘭嶼中學校長楊瑞良說，由於對外交通不便，4年下來像體驗了一場「補位人生」，他也認為，蘭嶼中學實施民族實驗教育，象徵蘭嶼的教育邁入下個階段，將文化融入教學，才能真正翻轉教育。
原本在彰化二林工商任職30年的楊瑞良，4年前拖著一只行李箱到臺東報考校長，在蘭嶼完成了他教職生涯中唯一一任校長職務。被問到是甚麼吸引他去蘭嶼，楊瑞良說，「不知道，接到公文就去考，考了就上了，上了就去，一去就是4年。」
在蘭嶼這4年，楊瑞良形容像經歷一場「補位人生」，由於對外交通不便，常因天候因素導致海空交通中斷，到機場補位有時一等就是4、5天還沒辦法進去，冬天風浪大，改坐船也不一定有開，他說，這種「無法預測」的生活常態，讓他體悟到了蘭嶼人「不計畫」的人生態度。
「還沒做之前，不會輕易確定計畫」，不同於一般人先排定計畫再去執行，楊瑞良說，據他觀察，在充滿變數的環境中，蘭嶼人既使有想法，也不輕易說出口，就怕計畫好的事，因為各種不確定的因素而中止，於是慣於「等待」，時機到了，做就對了。
如今從「補位人生」中退位，楊瑞良希望大家不要對蘭嶼人有所誤解，而是環境造就了這獨特的生活習性。
另外，楊瑞良將蘭嶼的教育分成2個階段，第1個階段是從半世紀前白冷會神父紀守常到蘭嶼宣教，致力使教育的種子在當地萌芽，接著經過許多教育工作先進及夥伴的努力，蘭嶼中學自去年轉型為「TAO民族實驗教育高級中學」，使蘭嶼的教育邁入第2個階段。
楊瑞良舉例，蘭嶼的孩子聽不懂「太陽下山」，蘭嶼四周都是海，應該要講「太陽下海」才對。他說，蘭嶼的孩子不是不聰明，但生活經驗、民族文化截然不同，長年使用主流文化的教學內容及方式，反而讓孩子在學習上產生無助感。
他表示，推動民族實驗教育後，首先針對教師進行增能，學習蘭嶼當地文化，進而融入教學之中，與學生的生活背景產生聯結，既使未來的還有一段漫長的路要走，但他相信這才是真正翻轉蘭嶼教育的開始。