總統教育獎從2001年設立至今，已邁入第23年，累計1333位獲獎人。許多得獎者面臨身體的殘缺、疾病的痛苦、家境的貧寒、命運的多舛等諸多困厄，卻都保持正向思維、積極學習，足為全國學子奮鬥的借鏡。
就讀基隆市東光國小的張聞竺，2歲確診為自閉症、過動症和感覺統合失調，他的父母放棄中國的事業，舉家遷回臺灣，陪伴他走上早療之路。因他不會說話也聽不懂指令，父母為他的教育費盡心思，只要他的眼神所到之處，就立刻在他耳邊說出詞語，一遍遍教他，從關鍵字直到說出完整的一句話；每天陪他玩桌遊、讀繪本，教他穿衣洗漱，讓他在遊戲、讀書和生活自理中學習集中精力，以及練習手眼協調。
而各大醫院的復健課程、各機構的康復教學、藝術治療、各種樂器、運動，加上學校生活，都讓張聞竺的童年忙碌而辛苦，但他從不喊累，無數次的挫敗、跌倒，總是擦乾眼淚後，再勇敢的站起來繼續前行。
經過8年不懈的努力，他從口語障礙到在全校朗讀比賽獲第二名；從在課堂上摔東西、拍桌子、大聲吵鬧，到能夠控制情緒，並成為老師的小幫手；從恐懼上學到喜歡上學，並能跟上學習進度，每年皆獲頒學習進步獎。另外，在音樂上的努力和成就更是感人，他曾獲得全市特殊兒童鋼琴大賽的第一名，他堅毅的心志和充沛的行動力，足為表率。
來自新北市汐止國中的楊薰絜，罹患先天罕見疾病，因肌肉失養症而有嚴重脊椎側彎、體重過輕以及慢性呼吸衰竭；雖然可以行走，但是姿勢怪異，所以常承受他人異樣眼光。不過父母一直教導她正確的價值觀，所以即便與眾不同，她也不曾自暴自棄，小五和國二時，皆因品學兼優，兩度當選班級模範生。
小學五年級時，她因脊椎側彎壓迫肺臟，導致呼吸衰竭而昏迷，復原後從此只能以輪椅代步，但走過生死關頭，也讓她更加珍惜生命的每一刻。
薰絜的美術天分特別突出，國小、國中時皆曾為班級設計班服，上國中後，薰絜對PowerTech很有興趣，2022年和同學組隊參加i-Steam PowerTech青少年科技創作競賽，她負責設計造型及遙控操作，從市賽到全國賽，薰絜發揮創意，在塑型、調色、光澤各方面，使用不同媒材，精細地表現出風格獨具的作品，最終獲得國中組全能總積分第三名。
雖然疾病讓楊薰絜隨時面臨死神的威脅，但她盡力活出精彩的生命，不畏艱難，樂觀面對，值得稱揚。