一般人知道肝臟會纖維化，少有人知道肺臟也會纖維化，臺東馬偕醫院胸腔內科醫師伍國綸表示，特發性肺纖維化又被稱為「菜瓜布肺」，原因不明，若未及早發現並適當治療，5年存活率比許多癌症還低，若民眾持續乾咳、經常疲累或出現「杵狀指」，都應儘早就醫。
特發性肺纖維化是一種原因不明的肺部疾病，肺部結構形成持續性疤痕，導致肺部不可逆的僵硬，類似絲瓜變成菜瓜布的過程，因此被稱為「菜瓜布肺」，伍國綸醫師表示，主要發生族群為50歲以上中老年人及長期吸菸族群，罹患率雖低，但若沒有及早發現並適當治療，5年存活率比許多癌症還要低。
伍國綸醫師指出，菜瓜布肺常見症狀，包括乾咳持續超過2個月以上、逐漸加重的呼吸困難、吸氣時有爆裂音、經常感到疲勞無力，此外，患者也會因氧氣不足，導致的血管異常擴張，若將2手食指指甲甲相互抵住，指床間不會出現隙縫，形成「杵狀指」。
由於菜瓜布肺症狀與其他肺部疾病相似，經常被延遲診斷，伍國綸醫師表示，推估臺東應有40至50位患者，但目前有診斷並接受治療的僅有10幾位，他強調，目前沒有治癒菜瓜布肺的方法，但藥物仍能減緩疾病進展、控制症狀，透過早期診斷、綜合治療與支持，幫助患者獲得較好的管理和生活質量。