被視為國內「木工的搖籃」、創校67年的公東高工，因財務困難去年被教育部列入專案輔導學校，限期2年改善。困境讓校方擬出售376坪校地求生存，消息曝光也讓社會大眾愛心捐款湧入。教育部7號下午開會決議，嘉義市宏仁女中、興華中學，以及臺東縣育仁中學及公東高工4校經過努力改善，免除列為專案輔導學校，成為首波從退場條例脫困的私立中學。
教育部7號開會後，會後發布新聞稿指出，未來學校財團法人臺東縣育仁高中、嘉義市私立興華高中、宏仁學校財團法人嘉義市宏仁高中、臺東縣私立公東高工等4校，經退場審議會出席委員1/2以上同意，認定已無私立高級中等以上學校退場條例第6條第1項各款情形，免除列為專案輔導學校。
對於各界關注的公東高工，教育部國教署署長彭富源深入說明，教育部已於去年5月18號、6月8號前往公東高工瞭解校務和財務狀況，並依法組成查核輔導小組，於去年9月21號實際到校輔導，公東高工也參酌查核輔導小組、技職相關專家學者的建議，學校和董事會更積極籌措資金來減少財務缺口，優化提升整體辦學品質，學校經評估後於今年4月向教育部申請免除專輔。
教育部也指出，對於辦學有特色、招收偏鄉弱勢學生的私立高中，教育部除了透過免學費補助，也會藉由私校獎勵補助及各類計畫型補助，持續精進對私立高中的資源投入，以穩定充實教育資源不足地區的技職學校資源，照顧偏鄉學生的受教權益。