大家喜歡吃的紅豆，究竟從何而來?臺灣大學生態學與演化生物學研究所教授李承叡與日本組成跨國團隊，由遺傳學的角度切入，成功確認食用紅豆起源於日本，並發現日本初始農業比過去的認知早了數千年，解答日本最初農業的起源等考古學議題。這項研究結果在近日發表於國際頂尖期刊「科學」Science，獲得關注。
在國科會「哥倫布計畫」與「國際年輕傑出學者計畫」支持下，李承叡教授與日本農業·食品產業技術綜合研究機構研究員內藤健組成跨國研究團隊，並在博士後研究員簡志丞與團隊成員的努力下，探究日本種原庫蒐藏的紅豆。
過去主流觀點認為，日本最早的原住民「繩文人」僅靠狩獵、採集、捕魚為生，而日本的農業主要起源於「彌生人」，但是近年考古研究開始懷疑繩文人可能會選育農作物，但缺乏直接證據。本次研究團隊藉由分析整個亞洲的紅豆種原遺傳多樣性，研究團隊發現野生型的紅豆約在3千至5千年前，於日本中部逐漸發生遺傳變異，轉變為現今的栽培紅豆。這項發現證實繩文人不僅僅是狩獵採集民族，更具有初始農業知識及選育能力，為考古學界長久以來的推測提供來自植物遺傳學的直接證據。