從小學注音符號，就被要求要字正腔圓，「ㄣ」與「ㄥ」要分得清，但是國立陽明交通大學研究，臺灣華語中的「ㄣ」與「ㄥ」正在逐漸發生合併現象，也就是年輕朋友在「ㄣ」與「ㄥ」的發音上，慢慢沒有差異，專家指出，這是語言演化的過程，只要接受就好。
注音符號中「ㄣ」屬於舌尖音，「ㄥ」則是舌根音，兩者應有明顯區別。不過，陽明交大外文系教授盧郁安和臺灣大學語言所副教授邱振豪，針對20到30歲的年輕世代，使用超音波技術、聲學以及聽覺感知實驗，觀察說話者在發「音」(ㄣ)、「英」(ㄥ)、「深」(ㄣ)、「生」(ㄥ)等字時的舌頭姿態，結果發現就算特別加重語氣，臺灣華語使用者的舌頭位置依然沒有顯著差異，在沒有顯著差異的情況下，所以說話者也就不會刻意去區分這兩個尾音，進而影響聽覺感知。
不過，盧郁安表示，聲音裡還是藏有線索，雖然舌頭動作幾乎一樣，但受到前面母音的影響，會讓這個字的發音出現不同程度「鼻化」，也就是聲音多了一點鼻音的感覺。盧郁安分析，這表示，越來越多臺灣民眾可能不再靠舌位區分，而是轉而根據母音鼻化程度來分辨ㄣ和ㄥ。不過，研究團隊進一步的實驗也發現，當主母音是那種嘴巴張大的開口音，例如「但」、「盪」、「山」、「商」，大家舌尖鼻音和舌根鼻音分得很清楚；但在「英」這種「ㄧ」母音後面接鼻音的情況下，分辨正確率大幅下降，也就是說話者雖然在發音時已經出現用鼻化程度來區分的傾向，但聽話者仍主要依靠傳統的舌位線索來理解語音。代表說與聽之間，其實存在一種認知落差。
盧郁安解釋，相較於「ㄧ」跟「ㄚ」的聲音差別大，聲音線索明顯，「ㄣ」與「ㄥ」的聽覺線索較不明顯，在語言的整體變化中，也會比較容易融合，因此，研究發現，越來越多人日常說話時已經不太會刻意區分這兩個尾音，所以未來，「ㄣ」與「ㄥ」會逐漸不分，而「ㄙ」與「ㄕ」、「ㄛ」跟「ㄡ」等，都有相似的情形，這些都是語言演進的過程。
盧郁安教授表示，語言演進與變化是正常的情況，大家可持開放的態度接受，或許這樣的發音，是走在語言變化的最前線。