國立教育廣播電臺

歷史上曾經存在的鐵路支線還有淡水線，但是隨著捷運的鋪設，淡水線在1988年停止營運、走入歷史了。
為什麼會有這些鐵道支線呢？這和地方上的產業有很密切的關係，它們原先都以載運相關物資為主要的鋪設目的，在各條支線中，最具代表性的就是平溪線、內灣線和集集線。平溪線原本是臺陽礦業株式會社的運煤專用線，1921年通車，經過菁桐、平溪、嶺腳、十分、猴硐等站，全長十三公里。內灣線的鋪設，是因為內灣地區因樟腦、木材和煤礦的開發，在1920年逐漸受到重視，1944年日人開建新竹到竹東間鐵路，但內灣線卻因當時已是二次大戰的末期，殖民政府無法完成，戰後在臺鐵的興建之下，直到1951年完工，全長27.9公里。而集集線是從縱貫線的二水站，經過濁水、龍泉、集集到車埕，同樣是在1921年通車的，全長29.7公里，原本屬於臺灣電力株式會社所有，是為了運輸興建日月潭水力發電所的材料而建。水利工程告一段落後，總督府將它收歸國有，成為鐵道部所轄支線，名為集集線。
隨著戰後臺灣產業轉型、環保意識抬頭等原因，1980年代以後，林業、煤礦業等產業逐漸沒落，當年為了載運物資而鋪設的鐵道支線也出現運量衰退的現象，後來又因為觀光的需求，鐵道支線逐漸轉為以觀光和客運為主，成為我們現在喜歡搭乘的各條支線了。