我們比較熟悉的專賣品是菸和酒，但是台灣史上曾經被收為專賣的物資，卻不只是菸、酒而已。我們將時間轉到三百多年前吧！早在鄭氏王國時期，臺灣的樟腦、鹽和鴉片就曾經被收為專賣品，不過那時候官方管理的地區還很有限，專賣制度並沒有完全落實於臺灣。
到了清治時期，官方雖也曾經將樟腦、鹽和鴉片收為專賣，但因為當時官方沒有辦法有效地控制臺灣各地，公權力不彰等政治因素，這幾項物資並沒有完全地實施專賣，有時也會因為內部因素或國際關係的變化而有所改變，例如清政府和英國之間的樟腦戰爭等等。
1895年台灣落入日本統治，官方雖然在1897年將鴉片收為專賣，1899年又收了鹽和樟腦成為專賣品，但是這時候官方並沒有一個統一管理專賣品的單位，臺灣的鴉片、鹽及樟腦等專賣事業分別由臺灣總督府製藥所、臺灣總督府鹽務局及臺灣總督府樟腦局掌理。直到1901年，臺灣總督府成立專賣局後，臺灣才有了推動臺灣專賣事業的機構。
隨著專賣業務的推展，專賣局下陸續設置庶務課、製造課、腦務課、造林課、鹽務課、煙草課和酒課，並於全臺各地設置10個支局、12個出張所（含神戶出張所）及4座工場。至1945年日本殖民統治時期結束為止，臺灣總督府專賣局都是推動臺灣專賣事業的中央機關。
除了1897年收為專賣的鴉片，以及1899年收為專賣的鹽和樟腦之外，官方為了籌措財源，在1905年將菸草收為專賣品，1922年又把酒給收進專賣制度，成為日治時期專賣品中最賺錢的兩項。1937年中日戰爭爆發之後，為了因應戰爭局勢，官方又先後收入了酒精、石油、火柴、度量衡、鹽滷汁等物資成為專賣，這些都和官方要掌握戰爭資源，以及控制民生物資有關。終日治時期，臺灣總共有鴉片、鹽、樟腦、菸、酒、酒精、石油、火柴、度量衡、鹽滷汁等10項物資被收為專賣。
