日治時期，官方在台灣實施專賣制度後，並不是所有的物資都由官方來零售給民眾，而是透過一個叫做「賣捌人制度」的制度來實施。「賣」是販賣的賣，「捌」是提手旁再一個分別的別，「賣捌」在日文中念做うりさばき，就是「零售」的意思。
「賣捌人制度」是日治時期臺灣總督府專賣局針對多項專賣品所實施的經銷體系，這項制度主要是由官方將專賣品批售給批發商，再由零售商向批發商購買後，銷售給一般民眾。在這個層層疊疊的銷售制度中，批發商和零售商都可以獲得一些利潤，因此誰能被指定為批發商或零售上，就成為很重要的關鍵，官方通常會指定一些地方上的士紳，或是和官方關係比較友善的人成為批發商或零售商，他們之中，台灣人或在台日人都有，因此這項制度往往也成為官方拉攏民間士紳的酬庸手段之一。另一方面，要能夠囤積鹽、菸、酒等專賣品，本身也要有足夠的經營成本和存貨空間，因此批發商或零售商本身通常經濟實力也很不錯。
很多有名的人都在很長的一段時間，擁有銷售專賣品的利權，像是現在經營中國信託的辜家，最初發跡的辜顯榮，就曾擁有鹽專賣的利權，鹽專賣就是辜顯榮所經營的事業中，很重要的一部分。
到了戰後，日本人雖然離開臺灣了，但是接手的台灣省公賣局仍然繼續實施這樣的制度，只是名稱從「賣捌人制度」轉變成為「公賣制度」，仍然是由官方指定的特定店家來銷售菸酒等專賣品，被指定的店家會拿到官方准許銷售的「執照」，也就是我們過去在雜貨店看到、寫著「菸酒」兩個大紅字的圓鐵牌了。
