時尚走秀的舞台上，模特兒常穿著高高的高跟鞋。日常生活中，也常常可以看到女性穿著高跟鞋，特別是在正式場合，例如喜宴、工作等。高跟鞋已經成為女性的基本鞋款，但是穿著高跟鞋其實對身體是有害的，腳、腿、腰和背都容易受傷。那為什麼還要穿對身體不好的高跟鞋呢？或許是受到當代風氣影響吧，認為高跟鞋可以讓自己更加美麗，符合現代對於「美」的認知。
古代的女性也曾因為想符合當時對「美」的認知，而使身體受傷，最知名的就是纏足了。纏足緣起於中國宋代，認為女子小腳才美。這個風氣到了清代，更為興盛。不過，纏足的普及程度因地域而有差異，黃河流域各省的纏足風俗比南方各省還要盛行。在臺灣，纏足也有省籍的差異，以福建籍最多，廣東籍為其次。根據1905年臺灣總督府的臨時臺灣戶口調查，當年臺灣的福建籍女性纏足率為67.99%，廣東籍則為1.51%，這是因為廣東籍女性需要勞動，所以比較不適合纏足。
依據張戎所寫的家族自傳提到《鴻：三代中國女人的故事》，「在那個時代，姑娘出嫁時，從花轎中出來的第一件事情，就是由婆婆撩起長裙下擺，查看腳的大小。如果不夠小，婆婆會勃然大怒，甩手出去，丟下孤立無援的新娘，面對來自夫家親戚朋友鄙視和指責的目光而無地自容。」臺灣過去也是這樣，結婚對象的選擇，除了門當戶對外，還特別重視纏足。 由此可知，纏足的盛行其實與社會風氣有顯著的關聯。而纏足的過程，更是痛苦萬分，張戎的家族自傳《鴻：三代中國女人的故事》也有以下的描述：「姥姥兩歲時開始纏腳，他的母親先將除拇指外的所有腳趾向內彎曲貼在腳底，接著用一條二十呎長，兩吋寬的白布一層層緊緊裹住，然後逼著姥姥走路。姥姥疼痛鑽心，哭著、叫著、不肯動。但不走就打，不走就不給飯吃。開始時，姥姥只能扶著炕沿慢慢挪動。幾個月之後，漸漸有些適應了，她母親就用一塊幾十斤重的扇面大磨石，壓在她腳背上，以折斷腳趾的骨骼。姥姥這次不再是哭喊，而是號叫，垂死般的，苦苦哀求母親住手，母親只好用一塊布塞住她的嘴。」