古時候的穿衣服好像一年到頭都在穿長袖，就連夏天也在穿長袖？這是怎麼一回事？難道不怕熱嗎？首先，古代的天氣並不像現代這麼熱，尤其是台灣南部北回歸線以南，屬於熱帶氣候，就更炎熱了。對大部分住在中緯度地區的古人來說，春夏秋冬四季明顯，夏天熱歸熱，卻也還能忍受。
但天氣熱應該要穿短袖，為什麼會穿長袖呢？原來古人是不輕易把身體肌膚秀給其他人看的，他們認為這是一種禮貌，所以穿長袖是一種禮貌的表現，穿短袖甚至是打赤膊就是一種失禮的行為。穿長袖難道不會熱壞嗎？古人當然知道穿長袖可能會很熱，所以夏季的長袖因冬天的長袖是不會一樣的，也就是說衣服的材質是不一樣的。
戰國時代的韓國公子韓非寫了一本叫《韓非子》的書，在這本書中寫了一句話「冬日麑裘，夏日葛布」，戰國時代的人們，就懂得用葛做成布。葛布又稱為夏布，主要以植物葛的莖纖維為材料，不僅如此，芭蕉皮、竹皮等植物纖維也可製成衣服。當然還可以用質料更輕的絲綢做成長袖。
商代時就已有絲綢的技藝，直至西周、春秋戰國時期，絲綢也出現各種花色，由於透氣佳、重量輕薄，也深受古代王室的喜愛，而於1972年，考古人員曾在出土的長沙馬王堆漢墓，發現衣長128公分，袖子總長190公分，由上衣和下裳組成，整套重量僅49克，讓人不得不佩服古人的手藝。所以重點不是在於長袖可能很熱，而是用透氣通風的材料做成衣服，讓自己穿著輕鬆。
夏天穿長袖還有一種好處，可以防範被太陽過度曬傷，以及被野外的蚊蟲叮咬，更可以減少皮膚露出的機會，造成常擦碰傷。不只是古人夏天穿長袖，現代人也有人在夏天穿長袖的，目的就是減少曬傷擦傷與蚊蟲叮咬。
穿長袖還有一種作用，古人在喝水喝酒的時候，就可以用長袖遮住，避免讓人看見大口喝酒大可吃東西疵牙咧嘴樣，只要衣服材料夠透氣，穿上長袖又有何妨