大提琴在室內樂的領域受到重視，鮑凱利尼（Luigi Boccherini）扮演相當重要的角色，他寫了超過一百首的弦樂五重奏，在編制上，以四重奏為基礎，增加了一把大提琴。可想而知，大提琴的分量、技巧的難度都會增加。而技巧卓越的演奏家，往往是促成作曲家創作協奏曲的原因。
在蕭邦、舒曼、聖桑創作大提琴協奏曲的背後，都可以看到大提琴家的重要性。舒曼與聖桑的大提琴協奏曲寫於十九世紀後半葉，此時除了要考慮彰顯技巧、平衡聲響之外，作曲家也要在形式結構的創意上費盡心思。兩位作曲家都試圖跳脫三樂章的窠臼，把協奏曲寫成一整首綿延不絕的作品。透過鮑凱利尼、舒曼與聖桑三首作品的比較，可以看到大提琴音樂在十九世紀的變化。