長久以來，大白鯊在電影與流行文化中被塑造成「嗜血殺手」，但科學研究顯示，這樣的形象其實是嚴重的誤解。根據「國際鯊魚攻擊檔案」（International Shark Attack File）統計，近數十年來所謂的「鯊魚攻擊事件」增加，主因並非鯊魚變得更具攻擊性，而是人類從事衝浪、潛水等海上活動的頻率大幅提高。
專家指出，多數鯊魚咬人事件屬於「誤認行為」。從海中仰視，穿著深色防寒衣、趴在衝浪板上的人類外型，與鯊魚主要獵物如海豹、海獅相當相似，鯊魚往往只是進行試探性咬合，隨即發現並非適合的食物而放棄。事實上，鯊魚並不會將人類視為主要獵物。科學界提醒，過度渲染鯊魚威脅，不僅加深大眾恐懼，更可能影響海洋保育。重新理解鯊魚的行為與生態，有助於破除長年累積的刻板印象，並促進人類與海洋生物更理性的共存。
不過由於各地都有傳出過民眾在從事衝浪等水上活動被大白鯊傷害事件，所以像澳洲每年夏天都會在沙灘設置鯊魚防護網，但防護網並無法有效直接遏止類似事件，反而還傷害了其他海洋生物，所以有澳洲的科學家正在進行一項實驗，在衝浪板上加裝LED燈，以燈光的方式阻隔鯊魚視線，讓鯊魚不會把衝浪板看成海豹等獵物，目前實驗還在進行中，如果能研發成功，將能避免大白鯊把人類誤認為獵物，讓鯊魚也能跟愛好海上活動的人類共存。
