江蕙在1983年正式出道，1984年《惜別的海岸》讓她嘗到走紅滋味。歌詞「為著環境袂當（未能）來完成，彼段永遠難忘的戀情」，唱出80年代許多從鄉村到城市打拼的異鄉遊子心情。江蕙不同於一些由政府培養的藝人或愛國歌曲，江蕙可以說是「由下而上，型塑台灣庶民集體記憶」。江蕙的成功，是因為她的歌曲唱出人們共同的情感，她的歌召喚的是社會保守價值內認可的情感，「江蕙」這個名字已經成為一個台灣歌壇特殊的意義。